ALOPECIA AREATA

Descripción

Es un tipo de alopecia no cicatricial de origen autoinmune. Es más común en los niños y en los adultos jóvenes, y puede afectar a las pestañas y a la barba, así como a otras áreas con pelo de la superficie cutánea. Las zonas donde se cae el pelo pueden repoblarse de manera espontánea o con el tratamiento. A pesar de ser una enfermedad aislada a la piel, puede afectar la calidad de vida del paciente y provocar importantes trastornos estéticos.

Síntomas

Las lesiones de la alopecia areata consisten en parches o áreas sin cabello, de borde neto, normalmente focal. Existen patrones de pérdida de pelo en los márgenes del cuero cabelludo (forma ofiásica), así como pérdida generalizada del cabello de toda la superficie cutánea (forma universal)

Diagnóstico

El diagnóstico de la alopecia areata es fundamentalmente clínico. Ocasionalmente puede ser de utilidad un estudio analítico e inmunológico.

Tratamiento

El tratamiento de la alopecia areata se basa en la aplicación de esteroides tópicos o intralesionales (en forma de pequeñas inyecciones en las zonas de pérdida de pelo), pudiendo ocasionar la repoblación de determinadas áreas de alopecia. Los corticoides orales y otros inmunosupresores pueden hacer repoblar rápidamente el cuero cabelludo, pero no evitan la progresión ni la recidiva, y al suspenderlos el pelo suele volver a perderse.

ALOPECIA ANDROGENÉTICA

Descripción

La causa más frecuente de caída de pelo en los hombres es la llamada alopecia androgenética. Como su nombre indica, hay tres factores principales en su causa que son: la herencia, las hormonas masculinas y la edad.

La alopecia androgenética ocurre en un 40% de los hombres entre los 18 y los 39 años, y en un 95% de los mayores de 70 años. Es un proceso tan frecuente que casi se le puede considerar un hecho fisiológico normal. La tendencia a heredar este tipo de alopecia puede venir por parte materna o paterna. La edad de comienzo de la alopecia y su severidad varía de una familia a otra, y dentro de la misma familia varía también de unos varones a otros. A veces, esta tendencia familiar a tener menos pelo con la edad puede no manifestarse durante generaciones en los miembros de una misma familia.

Las hormonas masculinas (andrógenos) son la causa de que ocurra este tipo de alopecia. Las personas que padecen alopecia androgenética no tienen por qué tener un exceso de andrógenos, sino que los folículos pilosos de la cabeza son más sensibles a estas hormonas.

Síntomas

La manifestación clínica principal es la pérdida progresiva y difusa de cabello, que el paciente va advirtiendo como una pérdida de la densidad de su pelo en diferentes áreas. En los varones se inicia con un retroceso de la línea de implantación (las llamadas "entradas") seguida de la pérdida de pelo en la región occipital (la llamada "coronilla"). En las mujeres suele iniciarse con una pérdida a nivel parietal, observándose un ensanchamiento de la raya del pelo.

Diagnóstico

El diagnóstico de la alopecia androgenética es un diagnóstico eminentemente clínico. Ocasionalmente puede ser de utilidad un estudio analítico si se sospecha alguna alteración hormonal.

Tratamiento

Dentro del tratamiento de la alopecia androgenética diferenciamos un tratamiento tópico (Minoxidil al 2% o al 5%) y un tratamiento sistémico (Finasteride). El tratamiento tópico puede utilizarse tanto en varones como en mujeres, pero el Finasteride se aconseja sólo en varones, aunque existen estudios que sugieren su utilidad en mujeres. Es importante recordar que cualquiera de los dos tratamientos debe ser mantenido durante largos periodos de tiempo.

El Finasteride ha demostrado en estudios clínicos serios una gran efectividad. Su mecanismo de acción consiste en bloquear la acción de las hormonas masculinas pero sólo en los folículos del cuero cabelludo, teniendo una tasa de efectos secundarios muy baja, siendo reversibles en caso de que aparezcan (pérdida de libido, impotencia). Los efectos beneficiosos empiezan a notarse a los 3-6 meses de iniciado el tratamiento y son máximos a los dos años.